故事寫的是在一個(gè)臨海的小漁村，一個(gè)老婦人被病魔奪去了生命。這一來，原本非常平靜的小漁村立刻起了變化，匯攏來的女眷們簇?fù)碇z體，毫無忌憚地放聲痛哭。不久，吊唁的客人和村民紛紛沓至。亡人是個(gè)著名作家的母親，所以也驚動(dòng)了中央及地方的要員。時(shí)光流逝，夜入三更，人們舉杯落盞之余，有的已是橫躺豎臥，爛醉如泥。但也有人或醉心賭牌，或大嚷大叫，或出拳動(dòng)手打罵起來。喪家亂哄哄的，一片狼藉。天亮了，送葬的時(shí)刻到了。人們抬著棺輿，排著隊(duì)列，唱著挽歌，向墓地進(jìn)發(fā)。下葬結(jié)束后，回到喪家的人們，將死者的遺像安放在靈堂，最后照紀(jì)念照。大家神情凝重，照相人的一句玩笑，才把大家逗得笑了起來?；顒?dòng)結(jié)束了，小小的漁村又恢復(fù)了往日的平靜。