一個樸實勤勞，視土地為神，認定天下最大不過糧食的老農(nóng)民。沒文化，膽子小，過度求穩(wěn)而不敢輕易改變。在黨的十一屆三中全會后，重新分得土地，他帶領著三個兒子在這一畝三分地上辛勤耕種。其間，經(jīng)歷了分家的痛苦、土地的糾紛、更接受著改革開放給農(nóng)民思想帶來的深刻影響。

張老存的二兒子。一個新型農(nóng)民代表的復合體，既繼承了父親對土地的熱愛，又敢想敢干，把科技融入和運用到種地上，想得更多的是怎樣帶領村里人共同致富。

一個外形上古板、土氣，內(nèi)心敢愛敢恨、相當柔軟的東北姑娘。感情之路極為坎坷，好不容易丈夫事業(yè)小有成就，卻發(fā)生了外遇，鬧著要離婚。為了捍衛(wèi)自己的婚姻，梅梅大鬧礦廠，不惜摑掌小三。

張老存的兒媳婦金萍，是位種子研究專家、有思想的知識青年，在種子研究過程中愛上張二糧，并對二糧展開積極的追求。無論在事業(yè)上，還是在生活上，都給予了丈夫張二糧極大的協(xié)助。幫其洗衣做飯、照顧老人弟妹，幫助丈夫把科技融入和運用到種地上，成為帶領農(nóng)民致富、新型農(nóng)民的代表，金萍最終贏得屬于自己的愛情。